小謝對(duì)開源GIS軟件深有體會(huì)。
大學(xué)畢業(yè)后的小謝進(jìn)入了國(guó)企中國(guó)五洲集團(tuán)，從事GIS開發(fā)工作。在故宮博物院一項(xiàng)長(zhǎng)達(dá)8年的信息化項(xiàng)目中，中國(guó)五洲承擔(dān)了非常重要的角色，具體而言負(fù)責(zé)故宮地理資源管理信息系統(tǒng)的搭建。這其中既包含了電力、網(wǎng)絡(luò)線路的信息化，也包含對(duì)文物建模。小謝也在其中擔(dān)任GIS開發(fā)任務(wù)。
“故宮博物院本來(lái)就是文化部直屬機(jī)構(gòu)，再加上近年來(lái)國(guó)家重視文物保護(hù)。因此項(xiàng)目經(jīng)費(fèi)一直都很充足。所以用的一直都是商用軟件。”小謝回憶道。
當(dāng)他跳槽到某市勘察設(shè)計(jì)院后，事情發(fā)生了變化。在一個(gè)地鐵監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)平臺(tái)項(xiàng)目中，商用GIS軟件的資金成了“沒法解決的問(wèn)題”。加之項(xiàng)目是一個(gè)后臺(tái)系統(tǒng)，采用商用軟件的話“太重了”。
他開始學(xué)習(xí)開源GIS開發(fā)。讓他意外的是，這也滿足了他對(duì)技術(shù)本身的渴求。“就像你對(duì)電腦感興趣的時(shí)候，你就會(huì)自己把零部件拆開研究它的原理，而開源正好滿足了這個(gè)需求。”他甚至覺得，作為開發(fā)者如果過(guò)度依賴商業(yè)軟件就會(huì)變懶，“功能實(shí)現(xiàn)了就可以‘吃會(huì)兒雞’了，”他說(shuō)。
自從開源技術(shù)（OpenSource）誕生以來(lái)，它就便利了成千上萬(wàn)的計(jì)算機(jī)從業(yè)者。它崇尚開發(fā)者們共享源代碼，以謀求共同進(jìn)步。在與計(jì)算機(jī)技術(shù)發(fā)展緊密關(guān)聯(lián)的地理信息系統(tǒng)（GIS）領(lǐng)域，也發(fā)展出開源GIS的分支。
開源軟件和商業(yè)軟件亦敵亦友。一方面開源讓無(wú)數(shù)企業(yè)從中受益，這其中包括鼎鼎大名的安卓系統(tǒng)（Android）、Linux等。另一方面，“開源軟件也是商用軟件最有實(shí)力的勁敵，”某商用GIS軟件商的銷售人員曾這樣說(shuō)道。
開源軟件最大的受益者大多是來(lái)自GIS應(yīng)用開發(fā)商中的開發(fā)者。泰伯網(wǎng)專欄作者李振宇指出，目前測(cè)繪地理信息產(chǎn)業(yè)軟件商有Esri、超圖等為數(shù)不多的幾家，其余大多數(shù)GIS企業(yè)都是“應(yīng)用開發(fā)商”。他們利用或開源或商用的GIS軟件作為基礎(chǔ)設(shè)施，再去開發(fā)規(guī)劃、應(yīng)急管理等應(yīng)用系統(tǒng)。
變革興起，開源GIS挑戰(zhàn)商業(yè)軟件傳統(tǒng)勢(shì)力
GIS軟件商、應(yīng)用開發(fā)商和用戶的關(guān)系，制圖：泰伯網(wǎng)
某市一個(gè)為政府開發(fā)GIS平臺(tái)的工程師告訴泰伯網(wǎng)，政府客戶現(xiàn)在不會(huì)指定開發(fā)單位應(yīng)用采購(gòu)某個(gè)具體的商用軟件。即使有的客戶會(huì)提要求，但只要開發(fā)方能提供讓甲方滿意的解決方案，仍然可以協(xié)調(diào)解決。
李振宇做了一個(gè)形象的比喻。他將GIS軟件商比喻為芯片，GIS應(yīng)用開發(fā)商比喻為手機(jī)。“像我以前買手機(jī)的時(shí)候特別關(guān)心用高通還是麒麟芯片，但現(xiàn)在只關(guān)心手機(jī)整體性能。”
開源GIS軟件在開發(fā)者和應(yīng)用開發(fā)商中受到喜愛的原因，泰伯網(wǎng)整理有如下幾項(xiàng)：
·自用免費(fèi)
·輕量，有的開源軟件大小不足10M
·在某些空間分析模型方面具有優(yōu)勢(shì)
·便于定制功能
在國(guó)土規(guī)劃系統(tǒng)工作17年之久，后自主創(chuàng)業(yè)的GIS專家曾哲告訴泰伯網(wǎng)，開源技術(shù)通常在一些“弱GIS”領(lǐng)域具有優(yōu)勢(shì)。除了開源軟件的技術(shù)特性外，其符合OGC規(guī)范且具備互聯(lián)能力。盡管其矢量圖形對(duì)象轉(zhuǎn)換存在一些模型問(wèn)題。
所謂“弱GIS”領(lǐng)域，指的是在一些新興行業(yè)中應(yīng)用到GIS技術(shù)，但應(yīng)用深度不深，對(duì)GIS功能需求也較為細(xì)化。與其對(duì)應(yīng)的則是“強(qiáng)GIS”領(lǐng)域，指?jìng)鹘y(tǒng)GIS應(yīng)用較早、較深的領(lǐng)域，例如國(guó)土、規(guī)劃、電力等。
近年來(lái)興起的外賣行業(yè)可以被理解成屬于“弱GIS”領(lǐng)域。泰伯網(wǎng)從某互聯(lián)網(wǎng)外賣企業(yè)了解到，其除了前端地圖展示需要地圖廠商的幫助外，后臺(tái)也需要借助GIS技術(shù)來(lái)處理一些空間數(shù)據(jù)。
泰伯網(wǎng)從該公司從事位置服務(wù)（LBS）開發(fā)的相關(guān)員工處了解到，該互聯(lián)網(wǎng)外賣企業(yè)后臺(tái)GIS功能較為簡(jiǎn)單，GIS應(yīng)用于后臺(tái)且不涉及前端規(guī)模化商用。同時(shí)其具備GIS技術(shù)團(tuán)隊(duì)，也可以實(shí)現(xiàn)開源軟件的開發(fā)和后期維護(hù)。但最主要的是，商用GIS軟件如果要滿足互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的定制化要求，仍然“費(fèi)用過(guò)高”，否則仍會(huì)納入重點(diǎn)考慮范疇。因此在權(quán)衡后，他們決定利用開源軟件QGIS進(jìn)行開發(fā)。
但開源GIS軟件的短板也同樣突出：
·通常限制規(guī)模化商用
·比起技術(shù)性，在易用性上有所欠缺
·對(duì)開發(fā)團(tuán)隊(duì)有技術(shù)門檻
·不夠穩(wěn)定、缺乏維護(hù)
這些短板限制了開源走向更多大規(guī)模商用。因此，市場(chǎng)上逐漸出現(xiàn)了以企業(yè)為主體的開源GIS軟件商。2010年成立的開源地圖平臺(tái)企業(yè)Mapbox告訴泰伯網(wǎng)，其希望通過(guò)開源軟件匯聚數(shù)量可觀的開發(fā)者，并在開發(fā)者以及企業(yè)有進(jìn)一步需求時(shí)提供付費(fèi)服務(wù)。
Mapbox中國(guó)汽車與企業(yè)發(fā)展總監(jiān)楊莘農(nóng)透露，當(dāng)開發(fā)者所在企業(yè)對(duì)GIS的需求加深時(shí)，公司將會(huì)付費(fèi)提供定制化的開發(fā)方案以及后期維護(hù)。這里的需求加深指“例如調(diào)用次數(shù)達(dá)到商用標(biāo)準(zhǔn)，或者應(yīng)用需要結(jié)合行業(yè)特點(diǎn)進(jìn)行深度開發(fā)”。
Mapbox客戶也大多來(lái)自于非傳統(tǒng)GIS應(yīng)用領(lǐng)域，例如《金融時(shí)報(bào)》、優(yōu)步，在中國(guó)Keep、大疆、飛豬等也是其客戶。同時(shí)，其也面向一些新興行業(yè)提供極具想象力的功能，例如在自動(dòng)駕駛汽車中提供能夠與周圍環(huán)境相結(jié)合的地圖。
“但是在‘強(qiáng)GIS’領(lǐng)域，由于應(yīng)用深度依賴于業(yè)務(wù)領(lǐng)域模型，也就是說(shuō)依賴于所積累的數(shù)據(jù)格式和穩(wěn)定性，因此商用GIS軟件會(huì)更具優(yōu)勢(shì)。”曾哲說(shuō)，“畢竟有多年的、大數(shù)據(jù)量的考驗(yàn)。”
來(lái)自商業(yè)GIS軟件Esri中國(guó)的技術(shù)總監(jiān)董平告訴泰伯網(wǎng)，商業(yè)GIS軟件通常具備五個(gè)基本能力，分別是數(shù)據(jù)管理和編輯、制圖和可視化、空間分析。其中空間分析是最核心能力，同時(shí)也是商業(yè)軟件的核心優(yōu)勢(shì)所在。而出于對(duì)處理數(shù)據(jù)量的考慮，近些年新出版本的商用GIS軟件中推出了面向空間大數(shù)據(jù)的分布式挖掘分析工具。
開源軟件對(duì)開發(fā)者的要求較高，而商用軟件通常以其易用性著稱。因此像Esri這樣的企業(yè)也會(huì)跨過(guò)GIS應(yīng)用開發(fā)商，直接向客戶部署其GIS產(chǎn)品。因此，在政府部門、商業(yè)機(jī)構(gòu)、科研部部門商用GIS軟件仍保持較高市場(chǎng)占有率。
變革興起，開源GIS挑戰(zhàn)商業(yè)軟件傳統(tǒng)勢(shì)力
而對(duì)于開發(fā)者而言，出于對(duì)穩(wěn)定性、性能和費(fèi)用的綜合性考慮，有開發(fā)者以“三條腿走路”的策略來(lái)應(yīng)對(duì)，即在大型或商用項(xiàng)目中購(gòu)買一套正版商用軟件，同時(shí)一邊使用開源軟件，一邊使用破解的盜版商用軟件。
